La tierra de la poca lluvia

“Por muy alto que esté el campamento, si no está por encima de la línea de bosques, no es lo suficientemente alto como para que no lleguen el coyote, el lince o el lobo. El campista ocasional se queja de que los bosques están muy quietos, vaciados de vida salvaje. ¿Pero qué cadáver de animal salvaje o presa abandonada se puede encontrar que no haya sido tocada por ellos? Pone por una noche la basura lejos del campamento, y fíjate al día siguiente en dónde encuentras las huellas. El hombre es de una torpeza enorme al andar por los bosques, y no hay otro a excepción del oso que haga tanto ruido. A pesar de estar tan bien advertido de antemano, es un animal o muy estúpido o muy valiente, que no logra mantenerse oculto. El cazador más astuto es a su vez cazado y lo que deja de su presa es carne para otro. Esa es la economía de la naturaleza, pero a pesar de ella no alcanza para saldar la cuenta del ser humano. No hay carroñero que se coma las
latas de conserva, y no hay criatura salvaje que desfigure tanto el suelo del bosque”.

«El país de la poca lluvia» fue el debut literario de Mary Austin como escritora en 1903, el libro se convirtió en un éxito. Su título fue una denominación que la autora usó para identificar un territorio ubicado «entre las Sierras altas al sur de Yosemite —al este y al sur sobre un grupo de cordilleras quebradas más allá de Death Valley—, adentrándose sin límite en el desierto de Mojave».

En este clásico venerado sobre el desierto, Austin medita sobre las maravillas de esas tierras y captura tanto el paisaje —las colinas abrasadas y las mesetas endurecidas por el sol—, como la enorme variedad de vida animal y vegetal, o los pocos seres humanos que las habitan. Su escritura recuerda, en el tono trascendental y su ocasional inclinación primitivista, a la obra de autores como Ralph Waldo Emerson y John Muir. Mary Austin. Libros del cardo.